Os marcadores são divididos em dois tipos: à base de água e à base de óleo.
Semelhante às canetas coloridas, as canetas à base de água não são tóxicas, mas não são fáceis de secar. E a cobertura não é boa, a superfície de alguns itens não pode ser escrita, e as duas cores ficarão sujas quando empilhadas juntas.
Canetas à base de óleo são solventes sintéticos que usam álcool para dissolver a cor, e algumas pessoas sensíveis se sentirão tontos quando sentirem o cheiro. Mas é fácil de escrever e secar, tem boa cobertura, e é menos caro.
Há também alguns marcadores que vêm com um perfume frutado.
